Классификация коньяков по выдержке

Классификация коньяков по срокам выдержки и регионам производства

Коньяком могут называться только крепкие напитки, изготовленные из определенных сортов винограда по особой технологии в департаменте Шаранта во Франции. Алкоголь, сделанный по схожей технологии в других странах, называется виноградным бренди.

Однако, в странах бывшего СССР таких ограничений нет, поэтому здесь крепкий алкоголь из винограда называют коньяком.

Напитки классифицируют по сроку выдержки и региону производства. От этих факторов зависит органолептика коньяка, но они практически не влияют на его крепость.

Срок выдержки коньяка

Информация о сроке выдержки коньяка в обязательном порядке должна быть доведена до потребителя. Производитель указывает эту информацию на бутылке. Возраст напитка отсчитывают, начиная с часа ночи 1 апреля года, следующего за годом сбора урожая винограда.

Если в напитке, как это часто бывает, несколько разновозрастных спиртов, то срок выдержки определяется по самому молодому из них.

Французская классификация коньяка

Для указания срока выдержки французских коньяков применяются буквенные обозначения. Используемые аббревиатуры представляют собой сокращения английских слов. Во Франции строго следят за тем, чтобы производители соблюдали правила и корректно указывали возраст коньяка, в противном случае их ждут серьезные штрафы.

Русская классификация

В странах бывшего Союза для маркировки коньяков используют звезды или буквенные сочетания. Что касается классификации, то напитки делятся на:

• ординарные (от 3 до 5 лет);
• марочные (выдержка от 6 лет);
• коллекционные (здесь в зависимости от купажа возраст спиртов может варьироваться от 5 до 20 лет и выше).

Коллекционные коньяки обычно выпускаются ограниченными партиями, где каждый экземпляр имеет уникальный номер.

Расшифровка аббревиатур на коньяке VSOP, VS, XO, КВ, КС

Разобраться в классификации коньяков не так сложно. Обычно для этого достаточно внимательно изучить информацию, указанную на бутылке. Французские напитки, официально имеющие право называться коньяком, маркируются различными сочетаниями букв английского алфавита (VS, VSOP, XO).

О возрасте армянских, российских, грузинских коньяков можно узнать по количеству звезд или буквенной отметке (КВ, КВВК, КС, ОС).

Буквенные обозначения

В маркировке французских коньяков используется довольно много буквенных обозначений, но основных всего 3, а остальные по большей части их синонимы. Зная значение каждой буквы, несложно будет провести расшифровку надписей на этикетке (например,VS или VSOP). Кроме того, проще будет решить, что покупать – VSOP или XO.

Итак, в первую очередь надо знать, от какого слова взята каждая буква:

• О (Old) – первая буква слова «старый»;
• S (Special или Superior) – переводится соответственно, как «особенный» и «превосходный (исключительный»);
• Р (Pale) – означает «бледный, светлый»;
• V (Very) – переводится, как «очень»;
• Х (Extra) – «экстра».

Теперь понятно, например, что «Extra Old» на этикетке означает экстрастарый коньяк с большим сроком выдержки.

Стоит подробнее разобраться в отличиях напитков с разными маркировками.

VSOP

Расшифровка надписи VSOP на коньяке – Very Superior Old Pale. Это значит, что коньяк очень превосходный, старый и светлый. Такое обозначение коньяка появилось в начале XIX века, когда французы поставляли крепкий алкоголь королевскому двору Великобритании.

Бледность напитка считалась свидетельством того, что в него не добавлялись карамель или другие красители. Буквы указывают и на то, сколько лет выдержки у напитка. В составе не может быть дистиллятов младше 4 лет.

Но надо учесть, что возраст определяется по тому, сколько лет младшему спирту. Остальные спирты могут быть гораздо старше, но, если есть хотя бы один четырехлетка, напиток автоматически переходит в категорию VSOP.

XO

Расшифровка буквенного сочетания XO – Extra Old. Это означает, что коньяк экстрастарый. Выдержка самого молодого дистиллята в таком коньяке не может быть меньше 10 лет (до 2018 года срок был не менее 6 лет).

Соответственно по классификации коньяк XO старше, чем коньяк VSOP, хотя по среднему возрасту спиртов ситуация может быть обратной.

VS

Маркировка VS говорит знатокам о том, что перед ними самый молодой французский коньяк. Аббревиатура расшифровывается как Very Special (очень особенный). Длительность выдержки такого напитка не менее 2 лет.

Вместо этой маркировки можно увидеть надпись «Trois Etoiles» (3 звезды).

VO

Сочетание букв VO расшифровывается как Very Old. В переводе с английского «очень старый». Так отмечают коньяк, срок выдержки которого не менее 3 лет. На таких напитках также можно встретить маркировку Superior.

VVSOP

Если следовать схеме, то станет понятно, что VVSOP – это Very Very Superior Old Pale. Перевод звучит довольно забавно – «очень-очень превосходный старый бледный» коньяк. Самый младший дистиллят в купаже такого напитка созревал в дубовой бочке не менее 5 лет.

Специальные обозначения

Помимо самый распространенных, есть специальные обозначения для напитков, выходящих за пределы принятой классификации. Несколько примеров:

• Napoleon – коньяк с такой маркировкой по качеству находится между VSOP (Very Superior Old Pale) и XO (Extra Old), приближаясь к последнему;
• Extra – выдержка спиртов в таких напитках от 10 до 15 лет;
• Vieux – напитки с такой маркировкой можно сравнить с коньяком Napoleon;
• Vieille Réserve – еще одна группа коньяков, младший спирт в которых не моложе 6 лет;
• Hors d’Age – по выдержке такой коньяк соответствует категории XO или превосходит ее.

Еще одно обозначение – Vintage. Это уникальная категория напитков, которые делаются из винограда одного года. На бутылке указывается не срок выдержки коньяка, а год его производства.

Выдержка коньяка по советской шкале

Советские маркировки коньяков по сути аналогичны международным обозначениям, но выглядят иначе и немного отличаются по срокам выдержки напитков.

Коньяк КВ

КВ означает «коньяк выдержанный». Маркировка «КВ» на коньяке указывает на то, что возраст напитка 7 лет и более.

Коньяк КВВК

Следующее обозначение в градации – КВВК. Аббревиатура расшифровывается как «коньяк выдержанный высшего качества». Такие коньяки еще нельзя отнести к очень старым, хотя их срок выдержки варьируется в пределах 8–10 лет.

Коньяк КС

КС означает «коньяк старый». В основе напитка спирты старше 10 лет. Крепость таких напитков может достигать 50%.

Коньяк ОС

Маркировка ОС указывает на то, что в бутылке очень старый коньяк. Срок выдержки такого напитка начинается от 12 лет.

Выдержка и звезды

Маркировать бутылки с коньяком звездами начали в 1811 году. В тот год на протяжении нескольких месяцев в небе можно было невооруженным глазом увидеть яркую комету. В том же году был небывалый урожай винограда, который сразу же объяснили появлением небесного тела.

Дистилляты из винограда того года решили пометить звездочкой, из урожая следующего года двумя. Позже потомок основателя коньячного дома Хеннеси предложил обозначать звездами на бутылке возраст коньяка.

2 года

Встретить коньяк, маркированный двумя звездами, практически невозможно. Такое обозначение говорит о двухлетней выдержке и может встретиться разве что на напитке, не относящемся к категории коньяков, но сделанному по схожей технологии.

3 года

Если коньяк сделан на основе спиртов с трехлетней выдержкой, на его этикетке будут красоваться 3 звезды. Такие напитки обычно имеют светлый соломенный цвет и немного резковатый вкус.

4 года

Четырехлетние коньяки маркированы четырьмя звездами. Эти напитки мягче трехлетних по вкусу, их аромат сложнее, а цвет темнее.

5 лет

Если на бутылке коньяка 5 звездочек, это значит, что возраст спиртов, входящих в его состав не менее 5 лет. Такой напиток обладает насыщенным ароматом и богатым вкусом.

6 лет

Коньяк, выдержанный 6 лет, звездами обычно не маркируют. На этикетке такого напитка будет аббревиатура КВ. 

Если коньяк без звезд

Отсутствие звезд на бутылке коньяка – очень распространенная ситуация, ведь такая маркировка не считается обязательной, вместо нее может использоваться буквенная. Самых распространенных причин того, почему на коньяке нет звезд, две:

• первая – напиток произведен во Франции.
• вторая – коньяк сделан в одной из стран бывшего СССР, но срок его выдержки 6 лет и более.

Заключение

Эксперты знают десятки вариантов обозначений, по которым можно определить срок выдержки коньяка. Простому потребителю такая подробная информация не нужна, но разбираться в основных сокращениях и названиях будет очень полезно.