Арак: знакомство с традиционным восточным алкогольным напитком

Что такое арак?

Арак – это крепкий спиртной напиток, распространенный в странах Ближнего Востока. Его получают в процессе дистилляции преимущественно растительного сырья, хотя в некоторых странах арак делают на основе молочных продуктов.

Крепость напитка варьируется от 40 до 60 градусов. Многие виды арака изготавливают с добавлением аниса, который придает напитку характерный пикантный аромат и чуть сладковатый привкус.

Название «арак» в переводе означает «пот». Это прямая отсылка к способу изготовления напитка, ведь во время дистилляции сырье подвергается воздействию высокой температуры, а собственно алкоголь получается из образовавшегося после охлаждения паров конденсата.

Арак стал тем напитком, на базе которого появилось множество видов алкоголя. Это, например, турецкая ракы, балканская ракия, греческая узо. Сегодня арак тоже производят, и он сохраняет свою популярность несмотря на существование огромного количества разнообразных алкогольных напитков.

Что такое осетинская арака?

Созвучное ближневосточному алкоголю название имеет осетинский спиртной напиток. Арака – это крепкий дистиллят, который изготавливают в Осетии в основном из зернового сырья (ячменя, кукурузы, пшеницы). Также в качестве сырья применяют картофель, сливу, но такие напитки считаются менее качественными, чем зерновые. Что касается вкусоароматических характеристик, то многие сравнивают напиток с шотландским виски.

Араку часто называют осетинской водкой. Такое сравнение верно лишь отчасти, ведь водку делают, смешивая с водой спирт, полученный методом ректификации, тогда как араку изготавливают методом дистилляции.

Средняя крепость осетинской араки – 23–27 градусов, для того чтобы увеличить содержание спирта, напиток еще раз перегоняют. Считается, что упоминание о высокой крепости араки – это комплимент мастерице. Да-да, именно мастерице, ведь по традиции в Осетии араку делают только женщины.

Происхождение и история

Точных данных о том, где и когда появился арак, нет. Большинство исследователей сходится во мнении, что напиток был изобретен в XI-XII веках, когда арабы создали перегонный куб и начали изготавливать алкоголь методом перегонки.

Изначально для производства напитка использовали мелассу (патоку) – побочный продукт производства сахара из сахарного тростника. Постепенно арак распространился по всему Ближнему Востоку.

Внимание! Арак - традиционный алкогольный напиток, распространенный в странах Ближнего Востока и Северной Африки. Его производство и потребление имеют глубокие исторические корни, связанные с местными культурными традициями.

В каждом регионе напиток называли по-своему, используя разные формы одного слова (арак, араки, аррак, раки). Кроме того, вносились изменения в рецептуру и технологию производства, благодаря чему сегодня существует несколько разновидностей арака и множество напитков, изготовленных по его подобию.

Технология производства

В разных странах со временем сформировалась своя уникальная технология производства арака. Однако независимо от нюансов в процессе изготовления всегда есть 2 основных этапа:

1. Брожение сусла, состоящего из основного сырья (иногда с добавлением сахара).
2. Двойная или тройная дистилляция браги.

В зависимости от вида восточной водки ее настаивают на дополнительных ингредиентах (анис, другие пряности, ароматные травы) или просто смешивают с ними (например, с медом). Некоторые вида арака выдерживают в бочках.

Сырье и рецепты

Выбор сырья для арака определяется спецификой и традициями страны, в которой производят напиток. Для изготовления алкоголя используют:

• виноградные выжимки;
• фрукты и ягоды (виноград, сливы, инжир, финики, груши, абрикосы и пр.);
• зерно (ячмень, кукуруза, рис);
• сахарный тростник;
• кумыс.

Рецептура также отличается, может быть разное количество перегонок, разные наборы дополнительных ингредиентов, наличие или отсутствие этапов настаивания и выдержки.

Особенности производства в разных регионах

Отличия в рецептуре и технологии изготовления арака могут быть как совсем незначительными, так и довольно значимыми. В Ливане и Турции в качестве сырья используют виноградные выжимки, оставшиеся после производства вина. В Индии и Западной Индонезии за основу берут пальмовый сироп. В Монголии основа арака – кумыс. На острове Ява напиток, как и несколько веков назад изготавливают из патоки. На Шри-Ланке ферментируют сок кокосовой пальмы.

Что касается процесса производства, то арак получают путем двойной или тройной перегонки, после чего либо сразу разливают по бутылкам, либо настаивают на пряностях. В Турции виноградный спирт, полученный после первой перегонки, настаивают на анисе и только после этого дистиллируют повторно.

Виды арака и популярные бренды

Азиатскую анисовую водку чаще всего классифицируют по региону производства. Несколько основных видов:

• ливанский арак (популярные бренды – Arakas Samir, Arakel Massaya);
• сирийский арак (наиболее известная марка – Arak Rayan);
• индонезийский арак (наиболее популярны напитки брендов Arak Putri и Arak Beras);
• иорданский арак (самый известный бренд – Arak Haddad);
• египетский арак (самый популярный – Arak Meliniotis);
• израильский арак (наиболее популярен – Lerous Premium Arak).

Ливанская и сирийская водки считаются лучшими.

Традиционные способы употребления

Арак можно пить и в чистом виде, но так как его крепость довольно высока, чаще всего напиток разбавляют. Для разбавления используют обычную негазированную воду. Алкоголь с водой смешивают в пропорции 1:1, иногда 1:2.

Из-за высокого содержания эфирных масел в араке после добавления воды абсолютно прозрачная анисовая водка мутнеет и становится молочно-белой. Иногда в уже разбавленный напиток дополнительно кладут лед.

Несмотря на довольно яркий вкус, а возможно и благодаря ему арак сочетается со многими продуктами. Из-за этого напиток одинаково хорош в качестве аперитива, дижестива или сопровождения основной трапезы. В качестве закуски к араку подают блюда ближневосточной кухни, местные сыры, фрукты и орехи.

Роль арака в культуре, традициях и обрядах

На Востоке водка арак – отчасти сакральный напиток. С давних пор алкоголь был частью религиозных обрядов, из-за этого к нему сохраняется особое отношение. Кроме того, арак – незаменимый атрибут всех религиозных и светских праздников, да и в повседневной жизни его нередко употребляют – встречаясь с друзьями, принимая гостей или собираясь тесным семейным кругом.

На заметку. Арак играет важную роль в культурном наследии ряда стран  (Ливан, Сирия, Израиль и другие). Его уникальный вкус и методы подачи стали частью богатого культурного наследия этого региона.

Популярные вопросы по теме

Что такое арак и в каких странах он популярен?

Арак - традиционный алкогольный напиток, широко распространенный в странах Ближнего Востока и Северной Африки, например, в Ливане, Сирии, Израиле, Иране, Турции и других.

Как подается арак?

Обычно арак подается с водой и льдом. При добавлении воды не только разбавляется напиток, но и изменяется его цвет, становясь молочно-белым.

Можно ли пить арак в чистом виде?

Арак можно пить в чистом виде, но в этом случае он может показаться слишком крепким из-за высокого содержания алкоголя. Разбавление водой позволяет лучше раскрыть вкус и аромат напитка.

Может ли арак быть использован в коктейлях?

Арак может использоваться в различных коктейлях и служить основой для создания разнообразных напитков с уникальными вкусовыми комбинациями.

Каково культурное значение арака в регионе?

Арак играет важную роль в культурном наследии ряда стран, являясь символом традиций и местного национального колорита. Его уникальный вкус и способы подачи связаны с историческими и культурными особенностями каждой страны.

Заключение

Арак – крепкий спиртной напиток с долгой и очень интересной историей. Благодаря ему коллекция мирового алкоголя пополнилась новыми оригинальными напитками, которые наравне с араком и по сей день пользуются популярностью в разных странах.